ABSTRACT This study presents the experience of an aged woman who has had Alzheimer's for 7 years and whose main caregiver is the husband. Based on the couple's life partnership and caregiving bonds, we tried to emphasize the importance of the attitudes, behaviors and feelings associated with caregiving. Thus, our aim was to observe the care provided by a male spouse to his aged woman with Alzheimer's, and to identify potential caregiving practices in such a relationship. This study used a comprehensive, life story approach. Data were collected through in-depth interviews and observation. The result of the analysis is presented in an analytical-descriptive diagram, which describes the husband's actions and attitudes in caring for his wife. This diagram enabled an understanding of the intense effort made by the husband to seek, provide and manage the care of his wife. It evidenced an affectionate and laborious organization for the maintenance of care "in and for" her life. This caring aspect in their marriage has been gradually built on the basis of mutual respect, reciprocity and commitment towards each other. Thus, we found that the potential care provided by the male spouse is particularized by the time and space of conjugal life and along the illness trajectory. This understanding allows us to highlight the fact that the family needs good healthcare services, especially by nurses. The latter should provide lasting care and engage in the family experience of caregiving, mobilizing resources to assist and support them with what they need.
RESUMEN El presenta estudio se refiere a la experiencia de una senora mayor que sufría de Alzheimer desde hacía siete anos y cuyo cuidador principal era el marido. El compromiso de vida y cuidado del matrimonio enfatizaba las actitudes, comportamientos y sentimientos del cuidar. El objetivo del estudio fue comprender el cuidado del hombre-marido hacia su mujer con Alzheimer, captando los cuidados potenciales de la relación. Estudio de enfoque comprensivo, conducido por un estudio de la situación a partir de la historia de vida y por medio de la entrevista en profundidady de la observación. El análisis construyó un diagrama descriptivo-analítico remitiendo a los actosy actitudes de cuidados del marido a la mujer. Se captó el intenso esfuerzo del hombre en la búsqueda, producción y administración de los cuidados, mostrando tesitura afectiva y laboriosa para mantenerlos "en la vida y para su vida'. El cuidado fue construido a lo largo del matrimonio en base a la relación afectiva de respeto mutuo, reciprocidad y compromiso de uno para con el otro. Los cuidados potenciales del hombre-marido son detallados en el tiempo-espacio de la vida conyugaly durante la situación de enfermedad. Tal comprensión destacó que la familia requiere buenas prácticas profesionales en salud, en especial por enfermeros, y que éstas "perduren" en el tiempo y estén implicadas en la experiencia familiar de cuidados, movilizando recursos para auxiliarla y apoyarla con lo que fuere preciso.
RESUMO Este estudo abarca a experiência de uma idosa que vivencia o adoecimento crônico por Alzheimer há sete anos, tendo como cuidador mais presente seu esposo. Diante da aliança de vida e cuidado do casal, buscou-se conferir relevo às atitudes, comportamentos e sentimentos que entremeiam o ato de cuidar. Assim, objetivou-se compreender o cuidado produzido pelo homem-esposo à idosa que vivencia adoecimento por Alzheimer, apreendendo os potenciais cuidativos nessa relação. Estudo de abordagem compreensiva conduzido pelo estudo de situação a partir da história de vida, operacionalizada por entrevista em profundidade e observação. A análise permitiu a construção de diagrama descritivo-analítico, remetendo aos atos e atitudes de cuidados do esposo à idosa. Nele foi possível apreender o intenso esforço despendido pelo esposo na busca, produção e gerenciamento do cuidado à esposa, mostrando tecitura afetiva e laboriosa para a manutenção do cuidado "na e para" sua vida. O cuidado foi sendo construído ao longo do matrimônio, tendo por base essa relação afetiva constituída pelo respeito mútuo, reciprocidade e compromisso de um para com o outro. Assim, permitiu compreender que os potenciais cuidativos do homem-esposo são circunstanciados no tempo-espaço da vida conjugal e ao longo da situação de adoecimento. Tal compreensão possibilitou dar relevo ao fato de que a família requer boas práticas profissionais em saúde, em especial por enfermeiros, e que estas "perdurem" no tempo e estejam implicadas na experiência familiar de cuidado, mobilizando recursos para auxiliá-la e apoiá-la com o substrato de que necessite.
